If I have
kept myself within the bounds of modesty, all beyond, it is but
nicety and affectation; which is no more but modesty depraved into
a vice. They betray themselves who are too quick of apprehension in
such cases, and leave all reasonable men to imagine worse of them,
than of the poet.
Honest Montaigne goes yet further: Nous ne sommes que ceremonie;
la ceremonie nous emporte, et laissons la substance des choses. Nous
nous tenons aux branches, et abandonnons le tronc et le corps. Nous
avons appris aux dames de rougir, oyans seulement nommer ce qu'elles
ne craignent aucunement a faire: Nous n'osons appeller a droit nos
membres, et ne craignons pas de les employer a toute sorte de
debauche. La ceremonie nous defend d'exprimer par paroles les choses
licites et naturelles, et nous l'en croyons; la raison nous defend de
n'en faire point d'illicites et mauvaises, et personne ne l'en croit.
My comfort is, that by this opinion my enemies are but sucking
critics, who would fain be nibbling ere their teeth are come.
Yet, in this nicety of manners does the excellency of French poetry
consist.
Pages:
16
17
18
19
20
21
22
23
24
25
26
27
28
29
30
31
32
33
34
35
36
37
38
39
40